(1).謂人的六種美德。《書(shū)·皋陶謨》：“日嚴(yán)祗敬六德，亮采有邦?！卑?，“六德”即“九德”“寬而栗，柔而立，愿而恭，亂而敬，擾而毅，直而溫，簡(jiǎn)而廉，剛而塞，彊而義”中的六種。 南朝 梁 劉勰 《文心雕龍·才略》：“ 虞 夏 文章，則有 皋陶 六德?！?明 唐順之 《廷試策一道》：“ 禹 曰：‘知人則哲，能官人；安民則惠，黎民懷之?！种匀?、六德，皆以廣知人之旨也?！?br />(2).古代使臣的六項(xiàng)守則。《國(guó)語(yǔ)·魯語(yǔ)下》：“《皇皇者華》，君教使臣曰‘每懷靡及’，諏、謀、度、詢(xún)，必咨於周。敢不拜教。臣聞之曰：‘懷和為每懷，咨才為諏?zhuān)墒聻橹\，咨義為度，咨親為詢(xún)，忠信為周?！L使臣以大禮，重之以六德，敢不重拜?！?韋昭 注：“六德，謂諏也，謀也，度也，詢(xún)也，咨也，周也。”
(3). 周 大司徒教民的六項(xiàng)道德標(biāo)準(zhǔn)。《周禮·地官·大司徒》：“以鄉(xiāng)三物，教萬(wàn)民而賓興之。一曰六德：知、仁、圣、義、忠、和?！?清 姚鼐 《乾隆庚寅科湖南鄉(xiāng)試策問(wèn)》之一：“昔 箕子 言五事，《周禮》言六德， 孔子 四教：文、行、忠、信而已?！?br />(4).兵家之六德：禮、仁、信、義、勇、智。《司馬法·仁本》：“古者逐奔不過(guò)百步，縱綏不過(guò)三舍，是以明其禮也。不窮不能而哀憐傷病，是以明其仁也。成列而鼓，是以明其信也。爭(zhēng)義不爭(zhēng)利，是以明其義也。又能舍服，是以明其勇也。知終知始，是以明其智也。六德以時(shí)合教，以為民紀(jì)之道也。”